Riga – Esplanāde

Questo parco, ha una lunga quanto travagliata storia, densa di episodi storici.

In origine, era un’area ompletamente ricoperta da dune.

Quando Riga divenne capitale del Governo di Livonia dell’impero russo nel 1812, il posto fungeva da piazza d’armi e parate militari.

L’amministrazione comunale decise di trasformarlo in un parco per il settecentesimo anniversario della fondazione della città.

Prese il nome di “Campo di Marte” nel 1843 e “luogo di Parade” nel 1858.

Forono allestite le mostre agricole Baltico che si tennero nel 1865, nel 1871 e nel 1899.

Le aree circostanti vennero costruite all’inizio della guerra 1914-1918.

Fra gli altri edifici, ci sono l’Accademia delle Belle Arti costruita in stile pseudo-gotico, il Museo Nazionale delle Arti e la Cattedrale ortodossa della Natività (1875).

Nel 1900 fu istituita una commissione speciale per riqualificare in parco.

Nell’agosto del 1901 vennero costruiti quaranta padiglioni per l’Esposizione industriale baltica che fu inaugurata dal ministro del commercio russo.

Nel gennaio del 1902 fu deciso di creare uno spazio verde, il cui progetto fu affidato a Georg Kuphaldt (1853-1938).

Costruì due fontane e piantò moltissimi alberi.

Una statua di Barclay de Tolly venne inaugurata nel 1912 per il centenario della vittoria contro gli eserciti di

Napoleone, ma nel 1915 venne spostata a causa della avanzata delle truppe austro-tedesche.

Da allora si è persa ogni traccia, un po’ come la fontana di piazza Castello a Milano che venne ritrovata decenni dopo, smontata nel magazzino della villa di Craxi a Hammamet.

La piazza fu luogo di grandi manifestazioni dopo la costituzione della Repubblica socialista sovietica di

Lettonia il 14 gennaio 1919 e vennero sepolti ventisette eroi insorti.

Il parco venne poi chiamato il “Communards Park” e i corpi dei 27 eroi, furono dissotterrati la notte del 4 novembre 1920, quando fu proclamata la nuova repubblica della Lettonia e il parco fu ribattezzato Esplanade.

Negli anni tra le due guerre vi furono regolari spettacoli folcloristici.

Le parate militari riprendono dal 1934 sotto il regime di Karlis Ulmanis e il parco prende il nome di “Place of Unity”.

Gli spettacoli folcloristici proseguivano regolarmente e in inverno si svolge un mercatino di Natale e viene allestita una grande pista di pattinaggio.

Nel 1936, vicino al Museo Nazionale delle Arti, venne posizionato il monumento al pittore Janis Rozental scolpito dai Burkards Dzenis.

L’11 settembre 1965, venne inaugurata la statua con di Rainis il cui autore è Kārlis Zemdega.

Sulla decisione di Pēteris Stučka, il parco fu ribattezzato “Communards Park” durante il periodo della

Repubblica socialista sovietica di Lettonia, e vennero inaugurati i busti degli eroi comunardi che furono rimossi nel 2002.

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